야­마토3 ~ 야­마토3 복잡하다 야­마토3 그것도 한 방법이 될 수는 있다. 그러나 그것은 그야말로 하나의 방법에 불과할 뿐, 결코 좋은 해결책은 되지 못한다. 개방의 방도의 개방의 절대다수는 단심맹이 어떤 곳인지도 모를뿐더러 장로들조차도 단심맹의 위험성에 대해 아는 사람이 적기 때문이었다. 더욱이 팔황을 알고 단심맹을 알고 있는 장로들일지라도, 풍대해 장로가 거기에 연루되어 있다는 것은 쉽게 믿으려 하지 않을 것이다. 결국 믿어 줄 사람들을 모으고 준비를 해야 한다는 말인데, 그렇게 준비를 했다고 해도 끝을 보기는 여간 어려운 일이 아니었다. ‘풍 장로를 따르는 자들과 진실을 밝히려는 자들. 개방을 둘로 나누는 싸움이 벌어지겠지.’ 야­마토3 처음부터 우려했던 것. 일의 전모를 완전히 꿰뚫고 있는 사부님이건만, 여태까지 잠자코 있었던 이유도 바로 그것이리라. 야­마토3 차라리 일찍 터뜨렸으면 수습하기도 지금보다는 나았을까. 하지만 이제는 늦어버리고 말았다. 게다가 그 늦어지게 된 원인에는 장현걸 본인의 실책이 무엇보다 크다고 할 수 있었다. 작년까지만 해도 후개의 명성은 천품신개의 이름값에 크게 뒤지지 않았으니 암중에 풍대해를 견제하는 것이 가능했건만, 현재로서는 운신의 폭이 좁아져 아무것도 할 수 없는 상태였던 까닭이다. 전면에 나서서 일을 벌인 석가장 건은 수많은 인명피해만을 남긴 채 소득 없이 끝나 버렸고, 청풍의 추격에 크나 큰 인력을 동원했지만 그것도 실패로 돌아갔다. 후개의 명성을 대폭 깎아먹기에 충분했던 일. 무능력을 의심받을 수밖에 없는 상황이다. 그런 동안 풍대해는 마음껏 원하는 일을 꾸며나갈 수 있었고, 더불어 후개인 장현걸의 입지를 좁히는 것에도 성공했다. 장현걸로서는 벗어나기 힘든 올가미에 걸려들고 만 것이었다. 야­마토3 “풍대해에게 붙든, 아니면 죽을 길을 가든, 그것은 네가 알아서 할 문제겠지. 행여나 죽을 길을 택해야겠다 싶거든 여기 이 놈을 만나 봐라. 단심맹을 캐고 있다 들었으니까.” 용두방주는 여전히 장현걸을 돌아보지 않은 채, 조그만 어깨 너머로 다 꾸겨진 종이 쪼가리 하나를 던져 주었다. 받아 든 종이 한 켠. 생소한 이름 하나가 적혀 있었다. 야­마토3 ‘암행(暗行) 북중랑장(北中郞將) 조홍(曺泓).......? 관인(官人)인가........’ “효웅의 길로 들어섰다 해도 잘못된 길로만 볼 수는 없지. 그런 의미에서 한 가지 더 알려주마.” 야­마토3 용두방주가 몸을 일으켰다. 이제 이 만남을 끝내려는 것이다. 장현걸은 끝까지 한 마디 말조차 걸어보지 못한 채, 사부의 이야기를 듣고만 있었다. “꼬맹이가 다시 강호로 나왔다. 주작검까지 휘두르고 있었다더군. 이번에는 어떻게 써먹을 건지 잘 생각해보는 것이 좋을 것이야. 내가 너라면 백배 사죄부터 하겠지만.” 야­마토3 ‘주작검을.......!’ 목소리가 멀어진다. 야­마토3 그제서야 고개를 드는 장현걸이다. 허리춤 녹죽장을 흔들며 휘적휘적 사라지는 사부님의 뒷모습이 보였다. “아, 그리고 그 바보 같은 처자는 아주 괜찮더구나. 정신이 빠질 만도 해. 후후후.” 야­마토3 한참이나 멀리서 들려오는 마지막 웃음소리. 그러나 그 웃음소리는 결코 여유롭게 들리지 않았다. 야­마토3 사부님의 뒤를 향하여 구배지례를 드리는 장현걸의 모습, 일 배(拜)를 더할 때마다 그의 두 눈에서는 앞일에 대한 고민이 짙어지고 있었다. 청풍과 귀도 일행은 서북쪽으로 방향을 틀어 이동을 계속했다. 모처럼의 여유로운 행보였다. 쫓아오는 관군도 없었고, 길을 막는 세력도 없었다. 인적 드문 길을 따라가면서 호남성과 강서성의 경계까지 이르렀다. 야­마토3 그렇게 당도한 이름 없는 야산(野山)에서. 마침내 귀도가 정신을 차리고 말문을 텄다. 야­마토3 “이거야..........꼴이 말이 아니군.” 그의 목소리는 탁하게 잠겨 있었다. 한참동안 목을 쓰지 않았기 때문이다. 그 뿐이 아니다. 그 자신의 말처럼, 귀도의 몰골은 무척이나 피폐해져 있었다. 야­마토3 심각한 부상과 오랜 여정에 시달린 까닭이다. 검게 그을린 피부는 거칠게 일어나 윤기라고는 찾아볼 수가 없었고, 제 멋대로 돋아난 수염과 정리되지 않은 머리카락이 산 도적의 그것